Stranded Traveller Scam Vorsicht vor falschen Notlagen

Eine alte Betrugsmasche erlebt seit einiger Zeit eine Renaissance: Eine Person, die angeblich ohne Geld oder Karte in einer Notsituation in deiner Nähe „gestrandet“ ist, bittet dich um Geld. Das bekommst du angeblich zurück. Doch das ist nicht wahr, denn du siehst es nie wieder.

Was ist der Stranded Traveller Scam?

Weil die Masche schon so alt ist und weltweit funktioniert, hat sich längst die Bezeichnung Stranded Traveller Scam etabliert. Ältere Reisende werden den Trick in ähnlicher Form kennen, wenn sie früher am Bahnhof angesprochen wurden. Angeblich reichte das Geld für die Zugfahrkarte nicht, deshalb wurde um Hilfe und ein paar Euro gebeten, um die Heimreise antreten zu können. So wie manchen bettelnden Personen ein paar Münzen gegeben wird, wechselte auch in diesen Fällen Geld von der einen Hand in eine andere. Heute geht es häufig nicht nur um ein paar Euro, sondern um größere Beträge, die schnell mal vierstellig sein können. Die typischen „Notfälle“:

Der Kreativität sind hier keinerlei Grenzen gesetzt. Die potenziellen Opfer werden meist in der Nähe von Bahnhöfen oder größeren Fernbusstationen (ZOB), in Innenstädten, Einkaufszentren, oder auf Parkplätzen und Autobahnraststätten angesprochen.

„Angeblich befindet sich die Person in einer akuten finanziellen Notsituation, es besteht zeitlicher Druck und deshalb unmittelbarer Handlungsbedarf. Außerdem wird emotionaler Druck aufgebaut“, berichtet Julia Kühl vom Landeskriminalamt Hamburg. Wer nicht hilft, fühlt sich womöglich unsolidarisch. Schließlich könnte ja jede:r mal in eine Notlage kommen und würde dann auf Unterstützung hoffen.

Die Handelnden können sowohl einzelne Männer oder Frauen als auch Paare sein. Sie wirken meist seriös, haben oft Taschen, Rucksack oder einen Koffer dabei – Utensilien, mit denen die Geschichte gestützt werden soll. Oft sprechen sie ihre Opfer auf Englisch an, geben sich als britische oder irische Staatsangehörige aus. Aber natürlich kann ein solcher Betrugsversuch dich auch treffen, wenn du selbst gerade irgendwo im Ausland als Tourist:in unterwegs bist.  

Wie die Masche „gestrandeter Urlauber“ funktioniert

Typischerweise beginnt das Gespräch höflich und zielgerichtet. Die angeblich Hilfe suchende Person schildert meist eine nachvollziehbare Geschichte: Sie komme aus einer anderen Stadt oder einem anderen Land, sei nur auf der Durchreise und stehe nun ohne Bargeld da. In der Regel wird ein konkreter Betrag genannt, der benötigt werde – 50 oder 100 € für Benzin oder eine Fahrkarte, aber auch gern mal mehr, weil die Reise länger dauert und deshalb Essen und Übernachtung bezahlt werden müssten. 

Früher wurden als „Pfand“ für das geliehene Geld „Schmuckstücke“ (z. B. Ring, Kette, Uhr, gern auch mit emotionaler Bindung wie „die hat mir mein Opa geschenkt“) angeboten, die in Wirklichkeit wertlos waren. Heute soll das Geld sofort erstattet werden – per angeblicher Überweisung. Im digitalen Zeitalter wird das Smartphone gezückt und über eine angebliche Banking-App, die den Anschein erweckt, dass der geforderte Geldbetrag per Überweisung zurückgezahlt wird. Also vermeintlich alles ohne Risiko.

„Während das Opfer direkt daneben steht, wird eine Echtzeitüberweisung vorgetäuscht. Doch tatsächlich wird die Transaktion entweder nie ausgeführt oder unmittelbar abgebrochen. Das Opfer bleibt auf dem Schaden sitzen“, warnt Polizistin Kühl. 

Viel „Lehrgeld“ hat eine junge Frau im November 2025 am Nürnberger Hauptbahnhof bezahlt: Ein Mann, der vorgab, Tourist zu sein und dringend Geld zu benötigen, überwies vor ihren Augen angeblich 1.000 € auf ihr Konto. Sie hob dann den Betrag am Geldautomaten ab, übergab das Geld – und blieb auf dem Schaden sitzen, weil der vermeintliche Überweisungsvorgang nur vorgetäuscht war. Bereits im März 2025 waren in Nürnberg mit derselben Masche von einem angeblich irischen Touristen bereits 1.500 € erbeutet worden. Auch in anderen deutschen Städten wurden ähnliche Vorfälle bekannt, weshalb die Polizei immer wieder vor dem Stranded Traveler Scam warnt. 

Dass sich Betrüger:innen als gestrandete Reisende ausgeben, ist schon seit einiger Zeit eine Masche. Manche Täterinnen und Täter sind damit schon lange an verschiedenen Orten unterwegs sind, recherchierte ein „Strg_F“-Reporter für das junge Content-Netzwerk von ARD und ZDF.

„Er sei Dachdecker aus der Slowakei und auf dem Weg zu einem Job in Dänemark – und sein Portemonnaie hätte er in Prag verloren. Jetzt sei er in Berlin gestrandet, er habe kein Geld mehr für eine Tankfüllung“, hatte ein junger Mann dem Journalisten berichtet und ihm 150 € in bar abgeschwatzt. Sofort habe der Mann so getan, als würde er Betrag mit einer Banking-App überweisen. „Doch das Geld kam nie an“, musste der Reporter feststellen und ging dem Fall auf den Grund: „Ich suche meinen Trickbetrüger“  ist eine spannende Videodokumentation über einen schon lange aktiven Scammer.

Anzeichen für einen Betrugsversuch

Die Geschichten, die dir als Notlage aufgetischt werden, können variieren. Aber es gibt Anzeichen, die sich fast immer bei dieser Betrugsmasche wiederfinden lassen:

• Die angeblich Hilfe Suchenden sind ungeduldig und verursachen Zeitdruck (z. B. „Der Flieger startet in 30 Minuten.“ oder „Ich muss ganz schnell los, um den Zug noch zu erwischen.“)
• Widersprüchliche Angaben z. B. zu Herkunft, Zielort, Flug- und Zugzeiten, Ort des Diebstahls, Ursache der Notlage. 
• Häufig werden nur Screenshots (z. B. von Buchungsbelegen oder E-Mails) gezeigt. Hinweis: Laut Hamburger LKA kommt es aber auch vor, dass die Betrügenden echte Ausweise vorzeigen – trotz der Gefahr, dass dadurch das Einleiten eines Ermittlungsverfahrens gegen sie leichter möglich wird.

Gezieltes Nachfragen kann einen Betrugsversuch entlarven oder zu Widersprüchen führen. Fragen wie z. B.:  

• Wenn die Person in der Lage ist, eine Überweisung durchzuführen, warum braucht sie dann Bargeld von dir? Warum zahlt sie den Flug nicht im Reisebüro oder die Übernachtung im Hotel nicht einfach selbst per Echtzeitüberweisung? Zugfahrkarten können z. T. auch per Lastschrift und andere alternative Zahlungswege gekauft werden. 
• Wenn die Person bestohlen wurde: Wo und wann wurde Anzeige erstattet? Hat sie sich bei der Polizei gemeldet? Wenn nicht, warum nicht?
• Wieso wendet sich die Person nicht an ihre Botschaft bzw. ans zuständige Konsulat? Sie helfen in der Regel Staatsangehörigen in Notfällen weiter, insbesondere wenn Ausweis/Reisepass und/oder das Portemonnaie gestohlen wurden. Wie will denn die Person ohne Ausweis die Grenze passieren?

So schützt du dich vor der Betrugsmasche Stranded Traveller Scam

Um nicht auf den Trickbetrug hereinzufallen, gibt es folgende Empfehlungen der LKA-Beamtin:

• „Seien Sie wachsam, wenn Sie auf der Straße angesprochen werden, und achten auf ausreichend Abstand. Denn es könnte auch der Versuch eines Taschendiebstahls sein.“
• „Seien Sie misstrauisch, wenn Fremde um Bargeld bitten. Besonders, wenn behauptet wird, das Geld werde sofort per Überweisung zurückgezahlt, sollten die Alarmglocken schrillen.“
• „Lassen Sie sich nicht von dramatischen Geschichten und/oder emotionalen Erzählungen unter Druck setzen. Hinterfragen Sie die geschilderte Notlage. Bei dieser Betrugsmasche wird gezielt auf Mitleid gesetzt, um Ihre Hilfsbereitschaft auszunutzen.“
• „Verlassen Sie umgehend den Ort, wenn Sie sich bedrängt fühlen oder bitten andere Personen um Hilfe, indem Sie diese direkt ansprechen.“
• „Wenn Sie einen solchen Betrugsversuchs mitbekommen oder selbst betroffen sind, wenden Sie sich an die nächste Polizeidienststelle (an Bahnhöfen oder Flughäfen an die Bundespolizei) oder örtliches Sicherheitspersonal. Wählen Sie bei Bedarf den Notruf 110.“

Myra Adeniyi vom Kompetenzcenter Betrugsprävention der Haspa ergänzt:

• „Geben Sie keine persönlichen Daten an unbekannte Personen weiter.“
• „Nutzen Sie keine fremden technischen Geräte für Überweisungen oder Abfragen von Ihrem Konto. Auch dann nicht, wenn Sie meinen, die Plattform zu kennen. Hier könnten im Hintergrund Programme laufen, die Ihre Daten abgreifen und Schaden anrichten.“
• In einem echten Notfall: „Überprüfen Sie, ob die behauptete Überweisung tatsächlich ausgeführt wurde und das Geld auf Ihrem Konto eingegangen ist. Bestehen Sie auf eine Echtzeitüberweisung, um den direkten Geldeingang gewährleisten und prüfen zu können. Wenn Sie dies nicht prüfen können, geben Sie kein Geld an Unbekannte.“
• „Achten Sie bei Eingaben von PIN oder Passwörtern stets darauf, dass Sie dabei niemand beobachtet und decken Sie die Tasten zum Beispiel mit der anderen Hand ab.“ Weitere Tipps zum Shoulder Surfing gibt es in einem eigenständigen Artikel.

Wie du angemessen in einer solchen Situation reagierst

Wer angesprochen wird, sollte ruhig bleiben und sich nicht unter Druck setzen lassen. Es ist legitim, eine Bitte abzulehnen. Wer helfen möchte, kann stattdessen konkrete Unterstützung anbieten – etwa den Kauf eines Tickets direkt am Automaten oder das Hinzuziehen von Personal. Lehnt die Person diese Form der Hilfe ab und besteht ausschließlich auf Bargeld, ist Vorsicht geboten. Auch der Hinweis, gemeinsam zur Polizei zu gehen, damit die Person Hilfe bekommt, kann zu einer Ablehnung führen und ein Hinweis auf einen Betrugsversuch sein.

Hilfe für tatsächlich Bedürftige

Nicht jede Notlage ist vorgetäuscht. Menschen können tatsächlich in Schwierigkeiten geraten – durch Verlust von Dokumenten, Diebstahl oder technische Probleme. In solchen Fällen sind offizielle Stellen die richtige Anlaufstelle:

• Bahnhofsmissionen bieten Unterstützung für Reisende in akuten Notlagen.
• Soziale Einrichtungen und Wohlfahrtsverbände helfen bei kurzfristigen finanziellen Engpässen.
• Polizei oder Fundbüros sind zuständig bei Diebstahl oder Dokumentenverlust.
• Konsulate/Botschaften unterstützen ausländische Staatsangehörige, die mittellos im Ausland feststecken.

Wer helfen möchte, kann diese Institutionen empfehlen oder den Kontakt vermitteln.

FAQ: Alle wichtigen Fragen zum Thema Stranded Traveller Scam