Kindergeld beantragen So gelingt es dir Schritt für Schritt!

Was ist eigentlich Kindergeld?

Das sogenannte Kindergeld ist eine der wichtigsten Sozialleistungen für Familien in Deutschland. Es handelt sich dabei um eine monatliche Zahlung vom Staat, die dazu beitragen soll, die grundlegende Versorgung von Kindern sicherzustellen. Es soll Eltern finanziell entlasten, vom Windelkauf über Kleidung bis hin zu den Kosten für die erste eigene Wohnung während der Ausbildung. Das Kindergeld hat rechtlich gesehen eine Doppelfunktion, denn es dient zum einen dazu, das Einkommen der Eltern bis zum Existenzminimum des Kindes steuerfrei zu halten. Zum anderen wirkt, wenn das Kindergeld höher ist als die Steuerersparnis, der Restbetrag als staatliche Förderung.

Im Vergleich zu anderen Sozialleistungen ist das Besondere am Kindergeld die Einkommensunabhängigkeit. Es spielt also keine Rolle, ob die Eltern Spitzenverdiener:innen sind oder nur ein geringes Einkommen haben. Jedes Kind ist dem Staat gleich viel wert, weshalb der Auszahlungsbetrag für alle gleich hoch ist. Die Verwaltung und Auszahlung übernimmt in der Regel die Familienkasse der Bundesagentur für Arbeit.

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Wem steht Kindergeld zu?

Der Anspruch auf Kindergeld liegt rechtlich gesehen nicht beim Kind, sondern bei den Erziehungsberechtigten. In der Regel sind das die Eltern, doch auch Adoptiv-, Pflege- oder Großeltern sowie Stiefeltern können anspruchsberechtigt sein, sofern das Kind dauerhaft in deren Haushalt lebt. Damit der Antrag auf Kindergeld bewilligt wird, müssen grundsätzlich 2 Hauptvoraussetzungen erfüllt sein:

1. Wohnsitz: Die antragstellende Person muss ihren Wohnsitz oder gewöhnlichen Aufenthalt in Deutschland haben (oder hier unbeschränkt einkommensteuerpflichtig sein).
2. Identifikation: Seit einigen Jahren ist die Angabe der Steueridentifikationsnummer sowohl des Elternteils als auch des Kindes zwingend erforderlich, um Doppelzahlungen zu vermeiden.

Auch ausländische Staatsangehörige können Kindergeld beziehen, sofern sie beispielsweise eine gültige Niederlassungserlaubnis oder eine bestimmte Aufenthaltserlaubnis besitzen. 

Wie beantrage ich Kindergeld? Alle Schritte im Überblick!

Der Antrag auf Kindergeld ist heute kein bürokratischer Marathon mehr. Dank des Portals „Kindergeld Online“ lässt sich das meiste bequem vom Sofa aus erledigen. Damit die erste Auszahlung pünktlich auf dem Konto landet, folge einfach dieser Anleitung:

Schritt 1: Den richtigen Zeitpunkt wählen

Du kannst das Kindergeld erst nach der Geburt beantragen, da du die Geburtsbescheinigung oder die Steuer-Identifikationsnummer des Kindes benötigst. Wichtig: Kindergeld wird maximal 6 Monate rückwirkend gezahlt. Warte also nicht zu lange mit dem Antrag!

Schritt 2: Die Steuer-Identifikationsnummern bereithalten

Ohne „Steuer-ID“ geht nichts mehr. Du benötigst also deine eigene Steuer-ID und die Steuer-ID des Kindes.

Schritt 3: Online-Antrag ausfüllen

Besuche das offizielle Portal der Familienkasse. Du kannst den Antrag über das Portal „ELSTER“ komplett papierlos einreichen. Alternativ füllst du das Online-Formular aus, druckst es aus und schickst es unterschrieben per Post an deine zuständige Familienkasse.

Schritt 4: Nachweise beifügen

Um deinen Anspruch auf Kindergeld nachzuweisen, benötigst du je nach Alter deines Kindes verschiedene Dokumente. 

• Bei Neugeborenen: Die Geburtsurkunde (oft reicht die einfache Kopie oder die digitale Übermittlung).
• Bei Kindern über 18 Jahren: Zusätzliche Belege wie Schulbescheinigungen, Ausbildungsverträge oder Immatrikulationsbescheinigungen.
• Bei ausländischen Staatsangehörigen: Gegebenenfalls Nachweis über den Aufenthaltstitel.

Schritt 5: Bescheid abwarten

Nach der Prüfung deines Antrags erhältst du einen schriftlichen Bescheid per Post. Darin erfährst du dann auch deine Kindergeldnummer. Die letzte Ziffer dieser Nummer ist entscheidend: Sie legt fest, an welchem Tag im Monat das Geld überwiesen wird. Endziffer 0 = Anfang des Monats, Endziffer 9 = Ende des Monats.

Kindergeld: Wie hoch ist es für mich?

Die gute Nachricht für alle Familien: Seit Januar 2026 beträgt das Kindergeld einheitlich 259 € pro Monat und Kind. Damit wurde der Betrag im Vergleich zum Vorjahr (255 €) um weitere 4 € angehoben. Ein großer Vorteil der aktuellen Regelung ist die Vereinfachung: Die Staffelung nach der Anzahl der Kinder, die es früher gab, ist entfallen. Egal, ob es sich um das erste, zweite oder vierte Kind handelt, der Betrag bleibt pro Kind identisch.

Mehr als nur die Basis: Der Kinderzuschlag

Für Familien mit geringerem Einkommen gibt es zusätzlich zum regulären Kindergeld den sogenannten Kinderzuschlag (KiZ). Dieser wurde ebenfalls angepasst und beträgt im Jahr 2026 bis zu 297 € pro Kind. Im Idealfall können einkommensschwache Haushalte also insgesamt 556 € pro Monat und Kind erhalten, um die Lebenshaltungskosten zu decken.

Bis wann du Kindergeld erhalten kannst

Grundsätzlich wird Kindergeld für alle Kinder bis zur Vollendung des 18. Lebensjahres gezahlt. Doch auch danach ist noch nicht Schluss: Unter bestimmten Voraussetzungen unterstützt der Staat Familien weiterhin finanziell.

Kindergeld: Die Altersgrenzen im Überblick

• Bis 18 Jahre: Ohne weitere Bedingungen für jedes Kind.
• Bis 21 Jahre: Wenn das Kind nicht in einem Beschäftigungsverhältnis steht und bei der Agentur für Arbeit als arbeitssuchend gemeldet ist.

• Bis 25 Jahre: Dies ist die häufigste Verlängerung. Sie greift, wenn das Kind:
• eine Schul- oder Berufsausbildung absolviert oder studiert.
• sich in einer Übergangszeit von maximal 4 Monaten befindet wie beispielsweise in der Zeit zwischen Abitur und Studium.
• einen anerkannten Freiwilligendienst wie FSJ oder Bundesfreiwilligendienst leistet.
• nachweislich keinen Ausbildungsplatz findet.
• Ohne Altersgrenze: Für Kinder mit einer Behinderung, die sich nicht selbst unterhalten können, sofern die Behinderung vor dem 25. Geburtstag eingetreten ist.

Wichtig: Die 20-Stunden-Regel

In Falle einer Zweitausbildung wie beispielsweise im Masterstudium nach dem Bachelor, bleibt der Anspruch nur bestehen, wenn dein Kind nebenbei nicht mehr als 20 Stunden pro Woche arbeitet. Eine geringfügige Beschäftigung wie ein Minijob ist dabei immer unschädlich.

Diese Sonderfälle gibt es beim Kindergeld

Es gibt eine Reihe von Sonderfällen, in denen spezielle Regeln für den Anspruch oder die Auszahlung von Kindergeld gelten.

Kindergeld für Kinder mit Behinderung

Für Kinder, die wegen einer Behinderung nicht selbst für ihren Unterhalt sorgen können, wird das Kindergeld zeitlich unbegrenzt, also auch über das 25. Lebensjahr hinaus, gezahlt. Die Behinderung muss bereits vor Vollendung des 25. Lebensjahres eingetreten sein. Das Kind gilt als „nicht in der Lage, sich selbst zu unterhalten“, wenn sein Einkommen den steuerlichen Grundfreibetrag von 12.348 € zuzüglich behinderungsbedingter Mehrbedarfe nicht überschreitet.

Wenn das Geld direkt an das Kind geht

Normalerweise erhalten die Eltern das Kindergeld. Wenn diese aber ihrer Unterhaltspflicht nicht nachkommen oder nur sehr wenig Unterhalt zahlen, kann das Kind einen sogenannten Abzweigungsantrag stellen. Das Geld wird dann direkt auf das Konto des Kindes überwiesen. Dies kommt vor allem bei volljährigen Kindern mit eigenem Haushalt, die keinen Unterhalt erhalten oder Vollwaisen oder Kindern, die den Aufenthalt ihrer Eltern nicht kennen vor. 

Patchwork-Familien und die Haushaltsaufnahme

In Patchwork-Konstellationen kann es ein bisschen komplizierter werden. Grundsätzlich erhält die Person das Kindergeld, in deren Haushalt das Kind lebensmittelpunktmäßig aufgenommen wurde. Das können auch Stiefeltern oder Großeltern sein. Leben die leiblichen Eltern getrennt und teilen sich die Betreuung im Wechselmodell, müssen sie bestimmen, wer von beiden das Geld empfängt, denn es wird immer nur an eine Person ausgezahlt.

Kindergeld im Ausland

Wenn ein Kind für das Studium oder eine Ausbildung ins EU-Ausland zieht, bleibt der Anspruch auf Kindergeld in der Regel bestehen, solange die Eltern weiterhin ihren Wohnsitz in Deutschland haben. Bei einem Umzug in ein Land außerhalb der EU ist Vorsicht geboten: Hier muss genau geprüft werden, ob der „gewöhnliche Aufenthalt“, beispielsweise durch regelmäßige Besuche in den Ferien, in Deutschland bestehen bleibt.

Kindergeld vs. Elterngeld: Das sind die Unterschiede

Obwohl beide Leistungen Familien finanziell unterstützen, verfolgen sie unterschiedliche Ziele. Das Kindergeld ist eine monatliche Pauschale, die unabhängig vom Einkommen der Eltern gezahlt wird. Es dient der steuerlichen Entlastung und der Sicherung des Grundbedarfs des Kindes wie beispielsweise für Nahrung, Kleidung und Wohnung und wird in der Regel bis zum 18. Lebensjahr – bei Ausbildung oder Studium sogar bis zum 25. Lebensjahr – gewährt.

Im Gegensatz dazu ist das Elterngeld eine kurzzeitige Lohnersatzleistung. Es soll den Einkommenswegfall auffangen, wenn Eltern nach der Geburt weniger oder gar nicht arbeiten, um sich der Betreuung des Kindes zu widmen. Die Höhe richtet sich nach dem vorherigen Nettoverdienst und wird üblicherweise nur für die ersten 12 bis 14 Lebensmonate des Kindes gezahlt. Während das Kindergeld also eine langfristige Basisunterstützung darstellt, ist das Elterngeld eine zeitlich begrenzte Hilfe zur Vereinbarkeit von Familie und Beruf.

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FAQ – Häufig gestellte Fragen zum Thema Kindergeld